เรื่องราวเริ่มขึ้นท่ามกลางผืนป่าหมอกหนาทมิฬอันโหดร้ายในรัฐ Oregon ปี 1933 เมื่อเราได้ติดตาม Samuel Murphy (Ethan Hawke) อดีตทหารผ่านศึกผู้แทบไม่เหลือเงินติดตัวและเป็นพ่อหม้าย ที่ถูกจองจำอย่างไม่เป็นธรรมในค่ายใช้แรงงานนักโทษกลางป่าห่างไกล อีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ลูกสาวตัวน้อยของเขากำลังจะถูกส่งเข้าอยู่ในความดูแลของรัฐ ทำให้ Murphy ตกอยู่ในทางตัน จนกระทั่ง Clancy (Russell Crowe) ผู้คุมค่ายสุดโหด ยื่นเชือกช่วยชีวิตเส้นสุดท้ายให้ Clancy สัญญาว่าจะปล่อยเขาเป็นอิสระในทันที หากยอมรับภารกิจลับเดิมพันสูง นำทีมนักโทษสุดอันตรายกลุ่มหนึ่ง ลักลอบขนทองคำแท่งมหาศาลออกจากเหมืองกันดาร ด้วยการเดินเท้าฝ่าภูมิประเทศยาวกว่า 100 ไมล์ที่พร้อมพรากชีวิตได้ทุกเมื่อ